El IAM participa en el estudio de un souvenir romano del siglo II hallado en Soria

Un equipo con participación del Instituto de Arqueología de Mérida (IAM) -CSIC y Junta de Extremadura-, el Museo Arqueológico Nacional y el Instituto de Historia (CSIC) ha publicado en la revista Britannia el estudio y caracterización de la que han bautizado como 'copa de Berlanga', una excepcional copa romana hallada de forma fortuita en la localidad de Berlanga del Duero (Soria).

En concreto, la pieza, fabricada el siglo II d.C en Britania (actual Reino Unido), es la única de las cinco 'copas del Muro de Adriano' conocidas -una rara serie de vasos esmaltados vinculados a esta frontera- que presenta inscripciones de los fuertes orientales del Muro.

El equipo de investigación interpreta la copa como un recuerdo traído a la península por un militar celtibero tras servir en la frontera más remota del imperio romano.

Si bien la mayoría de las copas de esta serie del Muro de Adriano se han encontrado en territorio británico, la 'copa de Berlanga' es la segunda de estas piezas hallada en la península -tras el descubrimiento, en el siglo XIX, de un fragmento que se conserva actualmente en Londres- y será la única que se expondrá en España.

De esta forma, la copa se podrá visitar en el Museo Numantino de Soria, donde está siendo sometida a trabajos de restauración antes de exponerla al público, según ha informado CSIC en una nota de prensa.

Además, la prospección arqueológica realizada en la zona donde se halló la copa ha revelado la existencia de un pequeño grupo de edificios, restos de una villa romana activa entre los siglos I y IV d.C.

Los trabajos -que combinaron prospección superficial, radar de penetración terrestre y fotografías aéreas históricas- se llevaron a cabo en la zona conocida como La Cerrada del Arroyo, a escasos 100 metros del centro de Berlanga del Duero.

La campaña, que cuenta con financiación de la Diputación de Soria y el Ayuntamiento de Berlanga del Duero, continuará en 2026.

RECUERDO DE LA FRONTERA

La copa apareció fragmentada, deformada e incompleta, pero conserva alrededor del 80 ó 90 por ciento del objeto, lo que ha permitido reconstruirla virtualmente.

Se trata de un cuenco hemisférico de bronce con decoración esmaltada en rojo, verde, turquesa y azul y cuya decoración representa el Muro de Adriano a través de un friso jalonado con torretas.

Este motivo la conecta con una serie muy rara de vasos esmaltados vinculados al Muro de Adriano, de los que solo se conocen otros cuatro ejemplares en todo el mundo (además de dos fragmentos).

"La calidad artesanal y los materiales utilizados en estas copas nos dicen que fueron objetos de prestigio, muy probablemente fabricadas por encargo para regalar o condecorar a la élite militar que había servido en el Muro de Adriano, la frontera más lejana del imperio", ha explicado Jesús García Sánchez, investigador del Instituto de Arqueología de Mérida (centro mixto del CSIC y la Junta de Extremadura).

"De hecho, la mayoría de investigadores -y también nosotros- coincidimos en interpretarlas como un souvenir o recuerdo del Muro", ha añadido. Atendiendo a esta idea, la 'copa de Berlanga' habría viajado desde Britania junto a su dueño, un antiguo militar que volvía a su lugar de origen: Celtiberia, una región que abarcaba gran parte de la actual provincia de Soria, además de zonas de La Rioja, Zaragoza, Guadalajara, Teruel, y Cuenca.

"Sabemos que los romanos incorporaban a su ejército tropas de los territorios recientemente conquistados y que una unidad celtibera, la Cohors I Celtiberorum, sirvió en el Muro de Adriano", apostilla el investigador del CSIC.

LAS COPAS DEL MURO DE ADRIANO

El Muro de Adriano es una de las fronteras más conocidas del mundo romano, un muro de 117 kilómetros que conectaba las actuales ciudades inglesas de Carlisle y Newcastle.

Construido y fortificado por el emperador Adriano entre los años 122 y 128 d.C, protegía a la provincia romana de Britania de las incursiones de los pictos, un pueblo indígena del norte de las Islas Británicas.

"La 'copa de Berlanga' es excepcional no solo porque es una de las 'copas del Muro' mejor conservadas, sino porque es la única que cuenta con inscripciones relativas a los campamentos militares de la zona oriental del Muro: Cilurnum, Onno, Vindobala y Condercum", ha destacado Susana de Luis Mariño, del Museo Arqueológico Nacional.

Otra curiosidad de esta copa es que la disposición de los nombres sugiere que la lista se lee de oeste a este, como si la copa representara el muro "visto desde dentro", en palabras de los investigadores.

La primera de estas copas del Muro se encontró hace tres siglos, en 1725, en un pequeño pueblo de Inglaterra. Desde entonces, se han localizado otras dos copas en Inglaterra y una en Francia, además de dos fragmentos.

Para confirmar el origen y la fecha de fabricación de la copa, el equipo realizó un análisis de su composición mediante espectrometría de fluorescencia de rayos X y análisis de isótopos.

Los resultados revelan que la copa está realizada en una aleación cuaternaria (esto es, una aleación de bronce con zinc y plomo) y que el material utilizado proviene de las minas romanas del norte de Britania.

"Este análisis nos ha permitido demostrar la autenticidad de la pieza y determinar que las minas de las que proviene el metal empleado fueron, probablemente, las de Gales o Durham", ha explicado Ignacio Montero Ruiz, del Instituto de Historia del CSIC y responsable del análisis material.

Además, al combinar los análisis técnicos con la evidencia historiográfica sobre los campamentos que se reflejan en ella, el equipo de investigación ha podido datar la pieza de forma bastante precisa: entre los años 124 y 150 d.C.